L'Europe, trop généreuse avec ses salariés et ses chômeurs

La Banque mondiale a publié mardi une longue étude indiquant que l'un des principaux problèmes économiques des Européens était qu'ils travaillaient trop peu, ce qui leur posait des problèmes de compétitivité.

« Le modèle du travail de l'Europe est marqué par une sécurité sans équivalent pour ceux qui ont un emploi, des prestations relativement généreuses pour ceux qui n'en ont pas, et la facilité à obtenir une retraite », a affirmé l'institution de Washington dans cette étude.


« Ce modèle rend l'Europe non compétitive. Pour le régler le problème, la plupart des pays en Europe doivent augmenter le taux d'activité et rendre plus facile pour les jeunes d'obtenir un emploi », a-t-elle ajouté, dans cette étude intitulée Restaurer le lustre du modèle économique européen.

Travailler moins d'heures, mais plus d'années

« Dans les années 1970, les Français avaient les plus longues heures de travail des pays développés. En 2000, ils travaillaient environ 300 heures de moins par an (un mois et demi) que les Américains », ont avancé les auteurs.

Les chiffres montrent que les Européens ont eu notamment tendance à entrer sur le marché du travail de plus en plus tard et surtout prendre leur retraite de plus en plus tôt. La Banque mondiale a aussi critiqué la réforme des 35 heures en France, inefficace selon elle pour abaisser le chômage et sources de complications juridiques depuis qu'elle a été amendée.


S'il souligne que bien menées, « les réformes des marchés du travail et des systèmes de protection sociale signifient que les Européens peuvent travailler moins d'heures par semaine et moins de semaines par an », Indermit Gill, chef économiste de la Banque mondiale pour l'Europe, affirme qu' « il est impossible d'équilibrer les comptes publics si les gens travaillent moins d'année dans leur vie ».

« L'Europe doit rendre sa population active plus productive et attirer des travailleurs plus productifs de l'étranger » conclut le rapport. Encore plus au moment où elle « est en train de vieillir et sa population active de diminuer ».