La Chambre des mises en accusation de la Cour d'appel de Bruxelles a déclaré nulles et non avenues les saisies effectuées le 24 juin au siège de l'Eglise belge, l'archidiocèse de Malines, ainsi qu'au domicile de l'ancien primat de Belgique, le cardinal Godfried Danneels.

Tous les éléments saisis lors de ces perquisitions effectuées par la police sur ordre du juge d'instruction bruxellois Wim De Troy vont devoir être rendus. Et tous les éléments de l'instruction basés sur ces saisies sont invalidés.

La juridiction a jugé que cette opération de police avait été disproportionnée.

Elle avait déjà invalidé une perquisition effectuée le même jour dans les locaux d'une commission d'enquête interne de l'Eglise sur les cas de pédophilie touchant des ecclésiastiques.

Le 24 juin, cette opération de police avait fait sensation.

Le juge avait choisi de viser au coeur de l'Eglise catholique, allant jusqu'à faire forer les tombes de deux anciens primats de Belgique dans la cathédrale de Malines pour voir si des dossiers secrets n'y étaient pas dissimulés.

Les policiers avaient perquisitionné le palais épiscopal de Malines, au nord de Bruxelles, au moment où s'y déroulait une réunion des évêques belges et en présence du nonce apostolique, représentant du Vatican.

A la recherche de documents, notamment de courriers échangés par des victimes présumées de prêtres pédophiles et les autorités catholiques, ils avaient confisqué les téléphones des évêques belges et les avaient empêchés de quitter les lieux pendant plusieurs heures.

Cette opération avait suscité l'indignation du Vatican qui avait publiquement protesté.

L'actuel chef de l'Eglise de Belgique, Mgr André-Joseph Léonard, a réagi jeudi en affirmant "qu'il ne s'oppos(ait) nullement à une enquête judiciaire correctement menée et qu'il (était) satisfait que la clarté soit enfin obtenue dans cette affaire". "Il est de l'intérêt de tous que les règles fondamentales du droit soient respectées", a-t-il dit dans un communiqué.

Après les scandales de pédophilie en Irlande, aux Etats-Unis ou encore en Autriche, l'Eglise belge a à son tour été rattrapée fin avril avec la démission forcée de l'évêque de Bruges, Roger Vangheluwe. Ce dernier a reconnu avoir longuement abusé de son neveu mineur dans les années 1980.

Et cette semaine Godfried Danneels a fait son mea culpa en reconnaissant qu'il aurait dû encourager plus tôt la démission de l'évêque de Bruges, au lieu d'accepter comme il l'a fait de jouer un rôle de médiateur entre le prélat et sa victime. Ce qui lui a valu d'être accusé dans la presse belge d'avoir cherché à étouffer le scandale.

Vendredi, l'Eglise catholique du pays doit lever un coin du voile sur les affaires de pédophilie qui l'ont affectée au cours des dernières décennies. La commission d'enquête qu'elle avait mise en place doit en effet publier le résultat de ses recherches, avec des témoignages de victimes.