"Les opérations de production d'uranium enrichi à 20% ont commencé", a annoncé mardi le chef de l'Organisation iranienne de l'énergie atomique Ali Akbar Salehi cité par plusieurs agences, confirmant une information de la télévision Al-Alam.

"Nous avons commencé aujourd'hui à enrichir de l'uranium à 20% sur une cascade (de centrifugeuses) séparée de l'usine de Natanz", a déclaré M. Salehi cité par l'agence officielle Irna. "Cette cascade est plus à l'échelle d'un laboratoire" que d'une usine, a-t-il précisé.

M. Salehi a précisé à l'agence Isna qu'"une cascade de 164 centrifugeuses" avait été préparée à Natanz pour cette production.

"Cette cascade produira 3 à 5 kilos d'uranium enrichi à 20% par mois pour notre réacteur de recherche de Téhéran, ce qui est le double de nos besoins", a-t-il ajouté, toujours selon Isna.

"Pour l'instant, nous sommes en train de transférer l'uranium faiblement enrichi depuis des capsules de deux tonnes dans des capsules plus petites de 50 kilos", a-t-il encore précisé.